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Un pacto especial
y
eterno
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El pueblo exigió al rey Roboam, hijo de Salomón, una
reforma. Mas él era joven y aún pensaba como joven. Se había
rodeado de consejeros jóvenes que abrigaban también ideas
poco sabias, cuyo consejo fue: "Dile al pueblo que les
demostrarás quién es su amo. Cóbrales tributos aún mayores
de los que cobró tu padre". Roboam despreció los consejos de
los ancianos y líderes más experimentados, pues para él
constituían los reaccionarios de su época.
Entonces el pueblo se rebeló en masa. Rechazó a Roboam
y estableció como rey a Jeroboam, quien había ocupado un
alto cargo bajo el rey Salomón.
Mas la tribu de Judá disintió, pues Roboam era de esta
tribu y ellos deseaban conservarlo como rey. De manera que la
tribu de Judá se separó de la nación de Israel y formó un reino
independiente llamado el reino de Judá. A ellos se agregó la
tribu de Benjamín. Entonces se les conoció por el nombre de
judíos, gentilicio o apodo dado a los del linaje de Judá.
Israel perdió la señal
En ninguna parte de la Biblia se llama judíos a los de la
nación de Israel compuesta por las 10 tribus restantes. Ese
nombre se aplica únicamente al
REINO DE
JunÁ. Los judíos sí
son israelitas, pero
¡s6lo una parte
de los israelitas son
judíos!
Casi en seguida de su proclamación como rey, Jeroboam
sintió el temor de que cuando su pueblo viajara a Jerusalén
para guardar las fiestas anuales, vería a Roboam y desearía
que fuese su rey nuevamente. Entonces actuó rápidamente
para proteger su posición.
La tribu de Leví constituía el sacerdocio. Eran los líderes,
los más educados. Jeroboam optó por degradar de un solo
golpe a los levitas y estableció como sacerdotes a los más bajos
e ignorantes del pueblo. A ellos los podría controlar y de esa
manera controlaría también la religión del pueblo. Así,
muchos de los levitas, quizá la mayoría, regresaron al reino de
Judá y se conocieron como judíos.
Inmediatamente, Jeroboam erigió dos grandes ídolos
para que el pueblo los adorara. Dio orden de que las fiestas
anuales de otoño se observaran en el octavo mes en vez del
séptimo, y en un lugar situado al norte, escogido por él, en